লিখেছেনঃ রেজাউল ইসলাম
মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় ‘পদ্মা নদীর মাঝি’ উপন্যাসে কুবের এর পরিচয় দিতে গিয়ে বলেছেন “গরীবের মধ্যে সে গরীব, ছোটলোকের মধ্যে আরো বেশি ছোটলোক”। বর্তমানে, শিক্ষিত মানুষজন যাদেরকে আদর করে ডাকে অতিদরিদ্র।
এই গরীব-ছোটলোকদেরকে নিয়ে “Extreme Poverty: The Challenges of Inclusion in Bangladesh” শিরোনাম পরিকল্পনা কমিশনের সাধারণ অর্থনীতি বিভাগের তত্ত্বাবধানে FCDO (সাবেক DFID) এর অর্থায়নে BIDS ও University of Bath এর একদল গবেষক সমীক্ষা পরিচালনা করে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছেন। এ লেখা সেই প্রতিবেদনের একাংশের ওপর পর্যালোচনা।
বিগত দুই দশকে গড়ে দৈনিক ১.৯ ডলার আয় করা মানুষের সংখ্যা বৃদ্ধি পেলেও, কুবের-গণেশদের মতো গরীবের মধ্যে আরো বেশি গরীব অর্থ্যাত মৌলিক চাহিদা পূরণে ব্যর্থ মানুষের সংখ্যা ২০১০ এর তুলনায় বর্তমানে ২৪টি জেলায় বৃদ্ধি পেয়েছে। সবচেয়ে বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে বান্দরবন জেলায় (২৮.৭%), এরপর দিনাজপুর (২৩.৭%)। নিজ জেলা লালমনিরহাটে এ হার বৃদ্ধি পেয়েছে ৬.৩% আর সবচেয়ে দরিদ্র জেলা কুড়িগ্রামে এ হার বৃদ্ধি পেয়েছে ৯.৬%। লক্ষণীয় বিষয় হলো, রংপুর বিভাগের ৮টি জেলার মধ্যে ৫টি জেলা এবং রাজশাহী বিভাগের ৮টি জেলার মধ্যে ৪টি জেলায় অতি দারিদ্র্যে মানুষের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। আনন্দের বিষয় এই যে, দেশের ৪০টি জেলায় অতিদারিদ্র্যের হার হ্রাস পেয়েছে।
অতিদরিদ্র মানুষের হার সবচেয়ে বেশি কুড়িগ্রামে ৫৩.৯%; এরপর বান্দরবনে ৫০.৪%, দিনাজপুরে ৪৫.০%, মাগুরায় ৩৭.৭% ও জামালপুরে ৩৫.৫%। আবার উপজেলা অনুযায়ী সবচেয়ে বেশি অতিদারিদ্র্যের হার নাইক্ষ্যংছড়িতে ৮১.৭%, আলীকদমে ৬৬.৩%, রাজীবপুরে ৬৪.৯%, চিলমারীতে-৬০.০%, কাহারোলে ৬০.০%। অথচ দেশে আমাদের গড় অতিদারিদ্র্যের হার ১২.৯%!
সমীক্ষায় ধর্মানুসারে অতিদারিদ্র্যের হার পরিমাপ করা হয়েছে। মুসলিমদের মধ্যে ১১.১%, হিন্দুদের ১৩.৯%, খ্রিস্টানদের ২১.৪% এবং বুদ্ধদের ২২.৩% জনগোষ্ঠী অতিদারিদ্র্য। আবার জাতিসত্ত্বার ভিত্তিতে সবচেয়ে বেশি অতিদরিদ্র ম্রো ৯৮.১%। এরপরে রয়েছে ত্রিপুরা ৭৭.৪%, তঞ্চগ্যা ৭৪.২%, চাকমা ৭১%, অন্যদিকে সবচেয়ে কম অতিদরিদ্র মানুষ বাস করে মণিপুরীদের মধ্যে ৭.৭% ও খাসিয়াদের মধ্যে ১৬.৭%।
আরও পড়ুনঃ বাংলাদেশে সাধারণ ও বহুমাত্রিক দারিদ্র্যের সামগ্রিক অবস্থা
এই অতিদারিদ্র্যরা দৈনন্দিন জীবনে নানা সুবিধা থেকে বঞ্চিত। তবে এই প্রতিবেদনে ৮টি সেবা ভোগে সবচেয়ে পিছিয়ে পড়া ২০টি জেলার তালিকা করা হয়েছে। দেখা গেছে বান্দরবন, বরগুনা, খাগড়াছড়ি ও কুড়িগ্রাম জেলা বিভিন্ন সেবা ভোগে বঞ্চিতদের ঘরে অবস্থান করছে। যেমনঃ দেশে গড়ে ৮৯.৮৯% মানুষ বিদ্যুত সুবিধার আওতাভুক্ত। কিন্তু রাংগামাটির ৪৬.৯৭%, বান্দরবনের ৪৫.৩৩%, খাগড়াছড়ির ৪২.৮২%, বরগুনার ৩৩.৮৯% ও কুড়িগ্রামের ২৬.৫৫% মানুষ বিদ্যুতর আলো থেকে বঞ্চিত।
পরিবারের কোন সদস্যই প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পাঠ শেষ করে নাই, এমন পরিবারের সংখ্যা দেশে গড়ে ২১.৭৭% কিন্তু শেরপুরে এ হার ৩৫.৭৭%, কুড়িগ্রামে ৩৪.৬১%, বান্দরবনে ৩৩.১০%, সুনামগঞ্জে ৩২.০২%, কিশোরগঞ্জে ৩১.৯৬% ও লালমনিরহাটে ২৪.২৬%। জাতীয়ভাবে ৩.৩৬% মানুষের বিশুদ্ধ পানির এক্সেস নাই। তবে জেলা অনুযায়ী এ তথ্য খুবই হতাশাব্যঞ্জক। রাংগামাটি জেলার ৩৫.৮০%, বাগেরহাটের ২১.৮৫%, খাগড়াছড়ির ১৯.২৬%, বান্দরবনের ১৬.০৭%, সাতক্ষীরার ১৩.১১% মানুষ বিশুদ্ধ পানি ভোগের সুযোগ থেকে বঞ্চিত।
এতক্ষণ বলছি, সমস্যার কথা। এবার দেখা যায় সমাধান। সরকার সমাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীসহ নানা কর্মসূচি গ্রহণ ও বাস্তবায়ন করছে, এর সুফলও মিলছে। এনজিওরাও বিভিন্ন কাজ করছে। তবে চার জেলার দারিদ্র্যের বৈশিষ্ট্য নিয়ে চমৎকার একটি কাজ করেছেন আলী ও মুরসিদ (২০১৯)। গবেষণায় দেখা গেছে, দেশে গড়ে ৩৫% মানুষ সামাজিক নিরাপত্তার আওতাভুক্ত হলেও কুড়িগ্রাম জেলায় এ হার ১৩%, গাইবান্ধায় ১৫%, ঠাকুরগায় ১৫% এবং দিনাজপুরে ১৬%। অতিদারিদ্র্যদের মৌলিক চাহিদা পূরণে প্রয়োজন তথ্য-উপাত্ত ভিত্তিক সরকারি-বেসরকারি সুনির্দিষ্ট উদ্যোগ। কম খরচে কিভাবে উন্নত স্যানিটেশন সুবিধা কিংবা বিশুদ্ধ পানির চাহিদা পূরণ বা কিভাবে প্রাথমিক শিক্ষার আলো পৌছানো যায়, ভেবে দেখা দরকার। এনজিওরা এসকল বিষয়ে ভাল অবদান রাখতে পারবে, আশা করি।
অষ্টম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনায় নীতি নির্ধারণে জন্য এ সমীক্ষা করা হলেও প্রতিবেনটি নানা দিক থেকে তাতপর্যপূর্ণ। সারা দেশেই Poverty Pockets ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। কুবের-গণেশদেরকে শুধু গ্রাম এবং শহরের লেন্স দিয়ে না দেখে ধর্ম, বর্ণ, জাতিসত্ত্বার আয়নায় প্রথমবার দেখা হয়েছে। এখন প্রয়োজন সে অনুযায়ী কার্যক্রম। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সুফল সকলেই ভোগ করে, তবে সমানভাবে নয়। অতিদারিদ্র্যের ভাগ এখানে সবচেয়ে কম। তাই মহাত্মা গান্ধীর কথা দিয়ে শেষ করছি,
“True Development puts those first that Society puts last.”
থাম্বনেইল কার্টেসিঃ The Daily Star